実験では真空ポンプで減圧することも多いですが、ポンプとガラス器具を繋ぐゴム管が弱いものですとペチャンコになってしまいます。そのような場合はしっかりした耐圧ゴム管を用いなければなりません。
ある学生がカラム処理して、目的化合物が含まれているフラクションをエバポレータで濃縮していた。きっちり分離した自信もあるので、この試料を使って保存版のスペクトルを集めたいと思っていた。意気込んでNMRを測定したところ、不純物のシグナルが全く見られなかったものの、カラム処理で展開溶媒に用いていた酢酸エチルが十分に留去できていなかった。そこで、真空ポンプで減圧乾燥することにした。
いざ、ポンプのスイッチを入れようとしたところ、気化した有機溶媒でポンプが傷まないように、間に挟んでいる冷却トラップに溶媒が溜まっている様子が目に入った。「誰やねん！ちゃんと溶媒を捨てといてくれよ」と呟きながら、耐圧ゴム管を抜こうとしたが、なかなかトラップと離れてくれない。力を込めて引っ張ったところ、ゴム管が抜けたものの、勢い余って周辺のガラス器具を実験台からはたき落としてしまった。床には精製したばかりの化合物が散っていったのであった。
ゴム管が緩いとそこから空気が漏れてしまうので意味がありませんので、ガラス器具に密着している必要があります。その代わりに抜きにくいことがよくあります。そのような場合は、ゆっくり回しながら、少しずつ力を加えて外します。力任せに対処しようとするとその反動も大きいので。